Hace más de 100 años y por erogación popular se construyó el monumento al general Manuel Baquedano. En esa oportunidad, miles de personas hicieron un aporte económico para financiarlo y luego inaugurarlo el 18 de septiembre de 1928. Ad portas de cumplir un siglo, la Municipalidad de Providencia, en conjunto con la Corporación de Conservación y Difusión del Patrimonio Histórico y Militar, lanzó Ponteconbaquedano.cl, una colecta a nivel nacional que pretende recaudar los fondos necesarios para concretar la última etapa de la restauración del conjunto escultórico.
“Hace más de un siglo se inició una campaña que trajo al General Baquedano a este lugar. Y no se realizó de cualquier manera: contó con el aporte de miles de personas. Pasaron las décadas y llegó el odio. La escultura fue retirada y los demás elementos quedaron confinados. La ausencia se notó. Y el plinto vacío se convirtió en un monumento a la violencia, a la pretensión de enterrar la razón y reemplazarla por miedo y división”, explicó el alcalde Jaime Bellolio.
El jefe comunal agregó que “a partir de ahora, todos los chilenos podrán ser parte de esta restauración que es patrimonial, simbólica y necesaria. Las agresiones contra Baquedano nos dañaron a todos, porque dañaron nuestra historia, nuestro patrimonio y nuestra memoria. Ahora, entre todos, podemos por fin sanar las heridas que el odio dejó”.
Los fondos recaudados permitirán financiar la restauración de las seis piezas de bronce dañadas durante las protestas de octubre de 2019 y los meses posteriores.
La colecta es liderada por la Corporación de Conservación y Difusión del Patrimonio Histórico y Militar, la cual habilitó el sitio web Ponteconbaquedano.cl.
Beatriz Linzmayer, presidenta de la Corporación, dijo que “hemos querido que esta recuperación no sea solamente una tarea de las autoridades ni dependa exclusivamente de los recursos del Estado. Queremos que sea una tarea de los ciudadanos; y hay una razón muy sencilla para ello: cuando las personas aportan voluntariamente a una obra, dejan de ser simples espectadores y pasan a sentirse parte de ella”.
En tanto, el alcalde Bellolio también mencionó que “con un enorme esfuerzo, logramos que el General Baquedano retornara al lugar que nunca debió abandonar. Luego reparamos el plinto, exhibiendo la piedra original y, por tanto, mostrando sus cicatrices. Ahora estamos trabajando incansablemente para traer de vuelta al Soldado Desconocido. Pero quedan seis elementos más por restaurar y, rescatando el espíritu del siglo pasado, es momento de que la sociedad pueda hacer su aporte”.
El proceso de restauración incluye los dos bajorrelieves de bronce que representan las batallas de Chorrillos y Miraflores, ubicados en las fachadas norte y sur del monumento, respectivamente, los cuales presentan actualmente múltiples capas de pintura y piezas faltantes: en el lado sur faltan 13 piezas y en el norte 21, correspondientes a soldados, jinetes y colas de caballo, entre otras.
En esta etapa también se consideran las dos esculturas de bronce ubicadas en las fachadas oriente y poniente: El Centinela y La Gloria, respectivamente. Para ambas se contempla un nuevo sistema de anclaje que soporte posibles intentos de derribo, como ocurrió con El Centinela durante las movilizaciones. De esta última escultura se contempla la restitución de las partes faltantes, como su brazo y bayoneta. En tanto, en la fachada poniente se reincorporará La Gloria, proceso que considera la soldadura de grietas y fisuras, entre otras acciones requeridas.
A estas piezas se suman la placa conmemorativa de 1943 y la de la tumba del Soldado Desconocido, que será reconstruida por la municipalidad próximamente.
La colecta nacional, con la que se busca recaudar cerca de $180 millones, se extenderá por seis meses y se espera que los trabajos de restauración comiencen durante el primer semestre del próximo año.
