Problemas para producir buen vino en el sur de Europa a fin de siglo

Un 90% de regiones costeras y baja altitud del sur de Europa y California ya no podrán producir buen vino en condiciones sostenibles a fin de siglo si el calentamiento global supera los +2°C.

Sin embargo, otras regiones podrían beneficiarse: el potencial de crecimiento podría aumentar en áreas como el norte de Francia y Columbia Británica (Canadá), y el aumento de las temperaturas podría resultar en el desarrollo de nuevas regiones productoras en países tan lejanos como Dinamarca.

Son las principales conclusiones de un nuevo estudio sobre las tendencias futuras en las regiones vitivinícolas actuales y en desarrollo de todo el mundo para adaptar la producción de vino al cambio climático, realizado por un equipo de investigación francés, liderado por el INRAE (Instituto Nacional para la Investigación Agronómica).

Las uvas cultivadas para elaborar vino son sensibles a las condiciones climáticas como la temperatura y la sequía extrema. Estos efectos ya son visibles en todo el mundo sobre los rendimientos, la composición de las uvas y la calidad de los vinos, con consecuencias que ya se observarán y que se observarán próximamente en la geografía de la producción de vino. Comprender los cambios en el potencial de producción de vino debido al cambio climático es una preocupación científica importante.

Basándose en su experiencia y en un análisis exhaustivo de la literatura científica (más de 250 publicaciones en los últimos 20 años), el equipo de investigación ha establecido un mapa global de las tendencias en evolución de las amenazas y los beneficios potenciales que el cambio climático aporta a las regiones vitivinícolas tradicionales y nuevas. Lo hicieron estudiando los efectos de los cambios de temperatura, precipitaciones, humedad, radiación y CO2 en la producción de vino y explorando estrategias de adaptación.

Las regiones vitivinícolas están ubicadas principalmente en latitudes medias donde el clima es lo suficientemente cálido como para permitir la maduración de las uvas, pero sin calor excesivo, y relativamente seco para evitar una fuerte presión de enfermedades fúngicas, según un comunicado del INRAE.

El aumento de temperatura -uno de los síntomas más emblemáticos del cambio climático- acelera el desarrollo de la vid y la maduración temprana de la uva durante las épocas más calurosas del verano. La cosecha en la mayoría de los viñedos ahora comienza dos o tres semanas antes que hace 40 años, con efectos en las uvas y los estilos de vinos resultantes. Los aumentos de temperatura, por ejemplo, pueden cambiar el sabor de un vino si las uvas pierden acidez, aumentan el alcohol del vino y modifican las firmas aromáticas. A escala global, el cambio climático podría reducir la superficie cultivable en las actuales regiones vitivinícolas y aumentarla en otras.

Si el calentamiento global supera los 2°C, alrededor del 90% de todas las zonas vitivinícolas tradicionales en las regiones costeras y planas de España, Italia, Grecia y el sur de California podrían quedar incapaces de producir vino de alta calidad en condiciones económicamente sostenibles para finales de siglo. debido a los riesgos de sequía excesiva y olas de calor más frecuentes.

Por el contrario, las temperaturas más altas podrían mejorar la idoneidad de otras regiones para la producción de vinos de calidad, incluido el norte de Francia, los estados de Washington y Oregón en Estados Unidos, la provincia de Columbia Británica en Canadá y Tasmania en Australia. Incluso podrían crear nuevas regiones vinícolas, en Bélgica, Países Bajos y Dinamarca.

El surgimiento de nuevas enfermedades y plagas, así como el aumento en la frecuencia de eventos extremos, son otros de los desafíos próximos para los productores. Los viñedos pueden resistir un calentamiento global por debajo del límite de 2°C utilizando variedades de uva y portainjertos más resistentes a la sequía y adoptando métodos de gestión que preserven mejor el agua del suelo, como la disminución de la densidad de los viñedos y la protección contra la erosión, como lo demuestran varios estudios realizados en colaboración con los viticultores.

Las estrategias de adaptación también dependen en gran medida de las condiciones locales y sólo valen la pena si pueden garantizar la viabilidad económica de la producción. Los productores de latitudes más altas, por el contrario, pueden ver aumentar sus rendimientos y la calidad de su vino gracias al aumento de las temperaturas, según el estudio.

Este estudio confirma la creciente amenaza que supone el cambio climático para la calidad de los vinos producidos en viñedos tradicionales. También confirma el límite clave de 2°C más allá del cual el calentamiento global hará necesarios cambios importantes en la producción de vino en todo el mundo.