Los chinos del NeolÃtico ya cooperaban sin una autoridad centralizada
Un ancestral sistema de tuberÃas para drenaje muestra que los chinos del NeolÃtico desarrollaron obras de ingenierÃa complejas sin la necesidad de una autoridad estatal centralizada.
En un estudio publicado en Nature Water, un equipo arqueológico del UCL (University College London) describe una red de tuberÃas de agua de cerámica y zanjas de drenaje en el sitio amurallado chino de Pingliangtai que data de hace 4.000 años en una época conocida como el perÃodo Longshan. La red muestra cooperación entre la comunidad para construir y mantener el sistema de drenaje, aunque no hay evidencia de un poder o autoridad centralizada.
El Dr. Yijie Zhuang (Instituto de ArqueologÃa de la UCL), autor principal y correspondiente del artÃculo, dijo en un comunicado: "El descubrimiento de esta red de tuberÃas de agua de cerámica es notable porque la gente de Pingliangtai pudo construir y mantener este sistema avanzado de gestión del agua con la edad de piedra. herramientas y sin la organización de una estructura de poder central. Este sistema habrÃa requerido un nivel significativo de planificación y coordinación en toda la comunidad, y todo se hizo de manera comunitaria".
Las tuberÃas de agua de cerámica forman un sistema de drenaje que es el sistema completo más antiguo jamás descubierto en China. Realizadas mediante la interconexión de segmentos individuales, las tuberÃas de agua corren a lo largo de caminos y muros para desviar el agua de lluvia y muestran un nivel avanzado de planificación central en el sitio neolÃtico.
Lo que sorprende a los investigadores es que el asentamiento de Pingliangtai muestra poca evidencia de jerarquÃa social. Sus casas eran uniformemente pequeñas y no muestran signos de estratificación social o desigualdad significativa entre la población. Las excavaciones en el cementerio de la ciudad tampoco encontraron evidencia de una jerarquÃa social en los entierros, una marcada diferencia con las excavaciones en otras ciudades cercanas de la misma época.
Pero, a pesar de la aparente falta de una autoridad centralizada, la población del pueblo se unió y llevó a cabo la cuidadosa coordinación necesaria para producir las tuberÃas de cerámica, planificar su disposición, instalarlas y mantenerlas, un proyecto que probablemente demandó un gran esfuerzo de gran parte de la comunidad.
El nivel de complejidad asociado con estas tuberÃas refuta un entendimiento anterior en los campos arqueológicos que sostiene que solo un poder estatal centralizado con élites gobernantes podrÃa reunir la organización y los recursos para construir un sistema complejo de gestión del agua. Mientras que otras sociedades antiguas con sistemas de agua avanzados tendÃan a tener un gobierno más fuerte y centralizado, o incluso despotismo, Pingliangtai demuestra que no siempre fue necesario, y las sociedades más igualitarias y comunales también eran capaces de este tipo de hazañas de ingenierÃa.
El coautor Dr. Hai Zhang de la Universidad de PekÃn dijo: "Pingliangtai es un sitio extraordinario. La red de tuberÃas de agua muestra una comprensión avanzada de la ingenierÃa y la hidrologÃa que anteriormente solo se creÃa posible en sociedades más jerárquicas".
Pingliangtai se encuentra en lo que ahora es el distrito de Huaiyang de la ciudad de Zhoukou en el centro de China. Durante la época neolÃtica, la ciudad fue el hogar de unas 500 personas con muros protectores de tierra y un foso circundante. Situada en la llanura superior del rÃo Huai en la vasta llanura de Huanghuaihai, el clima de la zona hace 4000 años estuvo marcado por grandes cambios climáticos estacionales, donde los monzones de verano solÃan arrojar medio metro de lluvia mensual sobre la región.
El manejo de estos diluvios fue importante para evitar que las inundaciones abrumaran a las comunidades de la región. Para ayudar a mitigar el exceso de agua de lluvia durante la temporada de lluvias, la gente de Pingliangtai construyó y operó un sistema de drenaje de dos niveles que no se parecÃa a ningún otro visto en ese momento. Construyeron lÃneas simples pero coordinadas de zanjas de drenaje que corrÃan paralelas a sus hileras de casas para desviar el agua del área residencial a una serie de tuberÃas de agua de cerámica que llevaban el agua al foso circundante y la alejaban del pueblo.
Estas tuberÃas de agua de cerámica representaban un nivel avanzado de tecnologÃa para la época. Si bien habÃa cierta variedad en la decoración y los estilos, cada segmento de tuberÃa tenÃa entre 20 y 30 centÃmetros de diámetro y entre 30 y 40 centÃmetros de largo. Se encajaron numerosos segmentos entre sà para transportar agua a largas distancias.
Los investigadores no pueden decir especÃficamente cómo la gente de Pingliangtai organizó y dividió el trabajo entre ellos para construir y mantener este tipo de infraestructura. Este tipo de coordinación comunal también habrÃa sido necesaria para construir los muros de tierra y el foso que rodeaba el pueblo.
El sistema de drenaje de Pingliangtai es único entre los sistemas de agua en otras partes del mundo en ese momento. Su propósito de drenar el agua de lluvia e inundaciones de los monzones difiere de otros sistemas neolÃticos en el mundo, muchos de los cuales se usaban para el drenaje de aguas residuales u otros fines.
