Paradojas para la innovación (y la vida)
Del latín paradoxa, significa ‘lo contrario a la opinión común’ y suele traducirse como ‘inesperado’, o ‘increíble’. Tal vez lo más importante, es que las paradojas posibilitan el movilizar nuestros modelos mentales (atajos mentales o heurísticas rigidizadas por la costumbre). Aunque algunas paradojas nos hacen tropezar con sus juegos de contradicciones, funcionan como provocadores caminos para potenciar la creatividad y el liderazgo.
Más allá de un juego retórico o poético (Neruda decía “Yo te amo para comenzar a amarte,/ para recomenzar el infinito/ y para no dejar de amarte nunca:/ por eso no te amo todavía”) su función es otorgar nuevos sentidos. Por lo tanto, la paradoja, libera y crea otro espacio de lo posible. Un ejemplo es el inolvidable “Prohibido prohibir” de mayo 1968 en la Sorbonne. Una paradoja que se le atribuye al Dalai Lama dice: “El hombre occidental pierde la salud para ganar dinero y luego pierde el dinero para recuperar su salud”. Y se sabe que el walkman surgió de la tensión entre aburridos viajes y el amor por la ópera del fundador de Sony.
El ser arrastrado en dos direcciones diferentes simultáneamente y la consecuente tensión y molestia de una paradoja, es también propia del trabajo y del mundo de los negocios. ¿Cómo lograr alta calidad a menor costo? ¿Cómo mantener la estabilidad e innovar? ¿Cómo aumentar la inversión y minimizar los riesgos?
Los estudios señalan que las personas que aprenden a mirar con distancia, a aceptar, en lugar de rechazar demandas opuestas, desarrollan mayor creatividad, flexibilidad y productividad. Más que magia, lo que se genera es un espacio que posibilita conexiones ocultas entre diversas ideas (esencial para muchas formas de pensamiento creativo) y apertura frente a limitaciones habituales.
Ante un objetivo aparentemente contradictorio una posibilidad es darse tiempo para explorar la co-existencia. Así, algo que en una primera mirada aparece en conflicto, en una segunda puede develarse como oportunidad. En ese sentido, cada polo -aparentemente opuesto- es enriquecido por el valor que proviene del otro, sin sucumbir totalmente a su influencia. El pensamiento paradójico no necesariamente entrega soluciones inmediatas, pero sí inéditas y poderosas. No por casualidad, Einstein, construyó su teoría de la relatividad a partir de la idea de que un objeto podría estar en movimiento y en reposo a la vez.
Como dicen que “los últimos serán los primeros”, comience cuando usted quiera, pero le recomiendo el ejercicio de jugar con sus definiciones más estrictas y mirarlas como una paradoja. Tal vez, parafraseando a Mateo, el liberarnos de nuestras rigideces mentales nos hará pequeños como niños y así nos volveremos más grandes.
Gonzalo Jiménez Seminario
CEO Proteus Management & Governance
Profesor de ingeniería UC
