Alza de combustibles podría impactar casi de inmediato el precio de los alimentos y presionar la inflación en Chile
El fuerte aumento en las bencinas podría incidir entre un 5% y un 10% en el costo final de los alimentos, con efectos rápidos en productos perecibles y un impacto más amplio en la inflación, el valor de la UF y los créditos. A esto se suma el rol del dólar y el contexto internacional, que podrían amplificar el fenómeno y retrasar eventuales bajas en las tasas de interés.
El reciente aumento en el precio de los combustibles vuelve a instalar preocupación por su impacto en el costo de vida, especialmente en los alimentos. Esto se explica por la alta dependencia logística de estos productos, que deben ser transportados desde zonas de producción alejadas hacia los centros de consumo. En este escenario, el valor del combustible se transforma en un factor relevante dentro de la estructura de costos.
Según explica Emilio Venegas, Socio Líder de Advisory en BDO Chile, el impacto de los combustibles en el precio final de los alimentos puede fluctuar entre un 5% y un 10%, dependiendo principalmente de la distancia entre los centros de producción y los puntos de venta. “Los alimentos son especialmente sensibles al precio de los combustibles, ya que su distribución implica una logística más compleja y extensa que la de otros bienes que se producen cerca de las ciudades. En muchos casos, productos como la carne se generan en el sur o se importan desde países vecinos, donde el transporte incide directamente en el precio final”, señala.
Uno de los factores clave es la velocidad con la que estos aumentos se reflejan en los precios. En el caso de los alimentos perecibles, el traspaso puede ser prácticamente inmediato, debido a sus ciclos cortos de producción y consumo. En cambio, en productos no perecibles, el efecto puede tardar más por la existencia de stock y procesos de almacenamiento.
“En general, los precios son más insensibles a las bajas que a las alzas, por lo que las reducciones en los combustibles no siempre se reflejan de forma rápida en los alimentos. Sin embargo, en mercados más competitivos, este ajuste debería darse con mayor rapidez”, agrega Venegas.
A este escenario se suma la mirada del mercado financiero, donde el impacto de los combustibles no solo depende del precio internacional del petróleo, sino también del comportamiento del dólar. Actualmente, el tipo de cambio en Chile se mantiene en torno a los $915, en un contexto de mayor estabilidad tras semanas de volatilidad, aunque aún condicionado por factores externos.
“Hoy el tipo de cambio y los precios internacionales siguen siendo variables clave para entender la presión sobre los combustibles. A esto se suma un escenario global incierto, con factores geopolíticos que mantienen la volatilidad en los mercados y afectan las expectativas económicas”, explica Diego Montalbetti, analista de mercados de Capitaria.
En paralelo, el mercado comienza a anticipar mayores presiones inflacionarias, en un contexto donde se proyecta una aceleración de indicadores como el IPP y una mantención de tasas por parte del Banco Central. A esto se suma el impacto directo del alza en combustibles, con incrementos que podrían alcanzar cerca de $370 por litro en gasolina y $580 en diésel.
“Este escenario no solo impacta el costo de vida, sino que también condiciona las decisiones de política monetaria. Mientras persistan las presiones inflacionarias, es poco probable ver una baja de tasas en el corto plazo, ya que eso podría intensificar aún más la inflación”, agrega Montalbetti.
Más allá del efecto inmediato en alimentos, el alza de los combustibles tiene implicancias amplias en la economía. Su impacto en la inflación puede repercutir en variables como la UF, los créditos hipotecarios, las colegiaturas y otros costos relevantes para los hogares.
En este contexto, el comportamiento del dólar, el precio del petróleo y la evolución del escenario internacional serán claves para determinar la magnitud y duración de este impacto en las próximas semanas.
