Un estudio desmiente una prueba nuclear de Irán ligada a un terremoto
Un nuevo estudio ha desmentido que un terremoto de magnitud 4,5 en Irán fuera una prueba nuclear encubierta, como se difundió en octubre de 2024 en medio de las tensiones geopolÃticas en Oriente Medio.
Dirigido por cientÃficos de la Universidad Johns Hopkins, el estudio advierte sobre las posibles consecuencias de un mal manejo y una mala interpretación de la información cientÃfica, en particular durante perÃodos de conflicto internacional. Los hallazgos aparecen en la revista Seismica.
"Hubo una campaña concertada de desinformación y desinformación en torno a este evento que promovió la idea de que se trataba de una prueba nuclear, que no es algo que se vea a menudo con un terremoto", dijo Benjamin Fernando, un sismólogo de Johns Hopkins que dirigió el estudio. "Esto muestra cómo los datos geofÃsicos desempeñaron un papel importante en una crisis geopolÃtica".
El terremoto ocurrió el 5 de octubre de 2024, aproximadamente a 50 kilómetros al suroeste de Semnan, una ciudad en el norte de Irán, y a unos 216 kilómetros al este de Teherán. Irán es un paÃs propenso a sufrir terremotos, ya que se encuentra en una región sÃsmicamente activa en la convergencia de las placas tectónicas de Arabia y Eurasia.
El equipo de Fernando analizó las señales sÃsmicas del evento, identificando la actividad sÃsmica natural causada por el terremoto.
Utilizando datos disponibles públicamente de estaciones de m onitoreo sÃsmico, los investigadores concluyeron que el terremoto se originó a lo largo de una falla de suave pendiente donde la corteza terrestre se estaba deformando por la colisión entre Arabia y Eurasia. El proceso se alinea con las fuerzas geofÃsicas que caracterizan el interior tectónicamente activo de la región y descarta cualquier conexión con una fuente particularmente inusual o una prueba nuclear, concluye el estudio.
"Las ondas sÃsmicas transportan información sobre el terremoto que las produjo a medida que se propagan alrededor del planeta. Al registrar las ondas en diferentes puntos de la superficie de la Tierra, podemos determinar cuáles fueron las propiedades de la fuente que las produjo", dijo Fernando.
LAS PRUEBAS NUCLEARES TIENEN FIRMAS EXPLOSIVAS
"En este caso, la fuente fue lo que llamamos una falla inversa, un movimiento asociado con el aplastamiento de la corteza terrestre cuando las placas arábiga y euroasiática chocan. Las pruebas nucleares tienen firmas muy diferentes, que son explosivas".
Los datos sÃsmicos históricos respaldan aún más esta conclusión, dijo Fernando. La Organización del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (CTBTO), que monitorea las pruebas nucleares en todo el mundo, informó que se produjeron terremotos con caracterÃsticas y magnitudes similares en la misma región en 2015 y 2018, ambos sin relación con la actividad nuclear.
A pesar de la clara evidencia cientÃfica de la actividad sÃsmica natural, las afirmaciones de que el terremoto fue una prueba nuclear comenzaron a propagarse rápidamente en las redes sociales solo 17 minutos después del evento. Los tuits iniciales malinterpretaron los datos sÃsmicos, lo que pronto dio paso a la desinformación y probablemente a la desinformación activa, dijo Fernando.
En las horas siguientes, la desinformación se intensificó y algunas publicaciones citaron datos sÃsmicos de un terremoto completamente diferente en Armenia ese mismo dÃa para corroborar la narrativa de la prueba nuclear.
La desinformación ganó fuerza a medida que las teorÃas de la conspiración vincularon el terremoto iranà con un supuesto evento sÃsmico en Israel la misma noche. Si bien el estudio señaló que es difÃcil confirmar la desinformación deliberada, el compromiso sostenido y el uso especializado de los datos sismológicos en las redes sociales sugieren posibles autores humanos con experiencia.
Uno de los mensajes más compartidos que promovÃa la teorÃa de la prueba nuclear provino de una cuenta vinculada a campañas de desinformación apoyadas por Rusia, encontraron los investigadores.
A las pocas horas del evento, la narrativa falsa pasó de las redes sociales a los informes de noticias de todo el mundo. Los medios de comunicación indios en idioma inglés fueron los más activos en informar sobre las afirmaciones de la prueba nuclear, a menudo haciendo referencia a las historias de los demás y citando los datos sÃsmicos incorrectos. Los investigadores también identificaron informes de los medios de comunicación de Estados Unidos, Israel, Pakistán, Zimbabwe, Francia y el Reino Unido.
En contraste, los medios de comunicación en idioma persa generalmente describieron el evento con precisión como un terremoto natural. Estos informes se basaron en comentarios de expertos locales y datos sÃsmicos oficiales con mayor frecuencia que los medios de comunicación en idioma inglés, lo que ofreció una comprensión más precisa del evento.
Los investigadores recomendaron una mayor colaboración de respuesta rápida entre sismólogos para verificar rápidamente los hechos y corregir las malas interpretaciones de los datos, y para contrarrestar de manera más activa la desinformación.
"Las agencias cientÃficas podrÃan emitir informes detallados rápidamente para contrarrestar la desinformación", dijo el coautor Saman Karimi, geofÃsico de Johns Hopkins. "Darle amplificación a los contenidos provenientes de relatos cientÃficos verificados podrÃa ayudar a reducir la narrativa engañosa. Esto se puede hacer a través de la asociación entre plataformas de redes sociales y sismólogos o agencias confiables como el Servicio Geológico de Estados Unidos".
