​Los desafíos y soluciones que dejó el ISCE 2023 para avanzar hacia una Economía Circular

En tres intensas jornadas con expertos de distintas áreas y países, el Seminario Internacional en Economía Circular abordó diversos temas transversales, tanto en los fundamentos como en las aplicaciones de este concepto, en todas las áreas de la producción y el conocimiento.

¿Tienen los centros de atención en salud, como los Cesfam, la capacidad de hacerse cargo de los restos de insumos que son entregados a pacientes para su uso domiciliario? ¿Cómo se puede reducir el impacto de la minería en Chile? ¿funciona la normativa a la par de los desafíos que impone el cuidado del medioambiente? Los avances y desafíos respecto de estos y otros temas puso sobre la mesa el “International Seminar on Circular Economy (ISCE 2023)” realizado esta semana por la Facultad de Ingeniería de la Universidad Andrés Bello en Concepción.

Expertos de distintas áreas y países se reunieron en el auditorio Poeta Gonzalo Rojas de la casa de estudios para compartir conocimientos y experiencias en torno a este concepto orientado a disminuir el impacto en el medioambiente de nuestras actividades productivas. Entidades como la Cmpc, Corma y empresas como Essbío, Inexlink, Thermikhaus, Innergy, Green Bricks, Reciclapp, Gestrash, VerdeCorp, Arauco, Huachipato, entre otras, participaron, además, en el Demo Day al cierre de este evento que por primera vez se realizó en la Región del Biobío.

Acero y minería

Una de las experiencias presentes en el seminario sobre Economía Circular fue la de Huachipato. De las 800 mil toneladas de acero que anualmente genera la usina, 500 mil van a la industria minera de Chile y Perú. En términos ambientales estas cifras proponen un enorme desafío para la siderúrgica, debido a que, precisamente en este rubro es donde el acero tiene la menor duración: solo un año. En otras áreas como la construcción o la industria automotriz, en tanto, alcanza una vida útil de 50 años o más.

Marco Carrasco, gerente de Servicios y Desarrollo de Huachipato, detalló que, “uno de los desafíos principales en cuanto a emisiones, dice relación con las emisiones de gases de efecto invernadero. Entendemos nuestro rol como proveedores de acero en el país y estamos enfrentando este desafío mediante la modificación de nuestros productos. Queremos extender la vida útil de nuestros productos, más allá de los estándares habituales, y en segunda instancia, abordar el desafío de la descarbonización de nuestro proceso productivo, con dos ejes centrales el uso de energías renovables y el uso de residuos o coproductos de la cadena de valor”, agregó.

Otros desafíos

Un tema importante para lo que viene tiene que ver con la normativa vigente para abordar la economía en las empresas. Hugo Rojas, jefe del departamento de Acción Sanitaria de la Seremi de Salud, indicó que Se trata de un tema delicado porque según la norma, para la implementación de acciones de Economía Circular, todos los actores, “desde el generador al transportista o el destinatario, deben tener autorización sanitaria, entre otros requerimientos, porque también en algunos casos van a requerir autorizaciones ambientales. Eso significa que a lo mejor muchos proyectos (…) requieran entrar al sistema de evaluación de impacto ambiental. Eso hace que muchas ideas que son innovadoras, desde el punto de vista de uso de residuos y valorización de los mismos, hagan que las empresas tomen cautela, toda vez que, la comunidad, también está muy efervescente y, en general, hoy día nadie asegura el resultado o el éxito de un proyecto que se somete a evaluación ambiental, del punto de vista que, si es aprobado, lo más probable que la comunidad lo rechace y se vaya a recurso de protección o si es rechazado va a involucrar también recursos, según lo estipula la ley ambiental”.

En este sentido, manifestó que desde la unidad se han tomado acciones facilitadoras, como autorización de procesos pilotos y acompañamiento a las empresas. Sin embargo, estimó que hoy es un bajo porcentaje de empresas que presentan iniciativas al respecto y, según su opinión, sectores como la construcción continúan al debe. También la salud, en la que, si bien existen protocolos para los residuos que generan, no ocurre lo mismo con los desechos derivados de atención en salud de uso domiciliario que van a dar al conjunto de los residuos urbanos, como podrían ser empaques, frascos, inhaladores, entre otros. Aquí señaló, “los municipios son actores relevantes porque van a tener que implementar sistemas de gestión de tal manera que tengamos alternativas para eliminar productos que son derivados de la salud, pero que se utilizan en las viviendas”, cobra protagonismo entonces la ley de responsabilidad extendida al productor.

ISCE 2023

De todos estas estas temáticas y otras abordadas por expertos del más alto nivel se espera dejar testimonio que pueda ser un aporte a la Región y el país, a través de presentaciones como las del Dr. Datu Buyung Agusdinata, de la Universidad Estatal de Arizona con su conferencia "Sostenibilidad de minerales críticos: Implicaciones para las tecnologías limpias" o el Dr. José Norambuena-Contreras, director del Laboratorio de Materiales - LabMAT, Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental, Universidad del Bío-Bío, que abordó la utilización de "Materiales asfálticos autorreparables basados en residuos para promover una economía circular" o Claudio Zaror, Ingeniero UdeC, que revisó las oportunidades para la Ingeniería en el tema. Todos ellos se suman a una larga lista de participantes que por tres días dieron testimonio de lo realizado y del trabajo aún por hacer.

En el balance de la actividad, Mario Sánchez, parte de la organización del ISCE 2023, destacó no solo la convocatoria, sino, además, el alto nivel de las exposiciones, el diálogo generado y la variedad de temáticas, ideas e iniciativas exhibidas durante su realización. “Ellos tienen conocimientos también de sostenibilidad y tecnologías limpias, por lo que es clave escuchar lo que tienen que decir. Como academia esperamos editar un documento con estas ponencias, mantener y proyectar esta instancia en el tiempo, y abrir la discusión en cosas específicas, como economía circular para industria forestal, pesquera, minera, del turismo, entre otros”.