Satélites captan calor récord en las aguas del noroeste de Europa
Un mapa de temperatura en la superficie del mar que incluye mediciones de múltiples satélites de la NASA y otros organismos captó una ola de calor récord en mayo en la costa noroeste de Europa.
A mediados de mes, las temperaturas superficiales del mar en algunas zonas alcanzaron hasta 4 grados Celsius más altas de lo normal. La ola de calor comenzó a principios de marzo y continuó hasta mayo, según la Oficina Meteorológica del Reino Unido, convirtiéndola en una de las más largas registradas en la región para esta época del año.
Los sistemas meteorológicos de alta presión persistentes durante la primavera produjeron largos períodos de tiempo soleado, seco y tranquilo, condiciones ideales para el calentamiento de las aguas superficiales, señalaron los expertos. El calor del sol puede acumularse rápidamente en la capa superior del agua cuando los vientos y las olas son demasiado calmados como para remover agua más fría desde abajo. Durante abril y mayo, las temperaturas superficiales del agua alcanzaron los valores más altos registrados por satélite desde 1982, informa el Observatorio de la Tierra de la NASA, que ha publicado el mapa como Imegn del Día de este 2 de junio.
Estas condiciones se produjeron tras un invierno en el que las temperaturas superficiales del mar ya estaban por encima de la media. Este mapa muestra las anomalías de temperatura en la superficie del agua el 22 de mayo de 2025. Los valores reflejan la diferencia entre las temperaturas promedio de 2003-2014 para ese día. Para entonces, durante la ola de calor, las temperaturas en el Mar del Norte ya habían alcanzado su punto máximo, mientras que las aguas superficiales al oeste y al sur de Irlanda alcanzaban algunas de sus temperaturas más altas desde que se inició el evento.
Las olas de calor marinas pueden tener diversos efectos en los ecosistemas, como dañar la pesca y matar especies clave como las algas marinas. Dado que la ola de calor de mayo de 2025 en el Reino Unido e Irlanda se produjo antes del apogeo del verano, los científicos creen que las temperaturas se mantendrán lo suficientemente bajas como para evitar daños graves.
Sin embargo, el calor inusual para la temporada aún puede alterar el tamaño y la cronología de las floraciones de fitoplancton, lo cual es crucial, ya que estos organismos constituyen la base de la red trófica acuática.
El calor asociado con estos eventos puede extenderse más allá del océano y afectar el clima terrestre. Investigadores que analizaron una ola de calor marina en el noroeste de Europa en junio de 2023 descubrieron que el calor de la superficie del mar contribuyó a una temperatura media mensual récord en el Reino Unido.
En 2025, la primavera fue notablemente cálida y seca en el Reino Unido. Y al noroeste, al otro lado del Atlántico Norte, Islandia experimentó un período prolongado de temperaturas muy superiores a la media a mediados de mayo. Sin embargo, más adelante en el mes, los sistemas meteorológicos trajeron lluvia, temperaturas más frías y vientos del oeste a la región, lo que, según la Oficina Meteorológica, podría comenzar a romper la capa cálida de la superficie del mar y permitir que se enfríe gradualmente.
