¿Cómo afecta a nuestro organismo el cambio de hora?

El próximo sábado entra en vigencia el horario de verano. Los relojes deberán ser adelantados en una hora, por lo que amanecerá y oscurecerá más tarde.

Esta medida ha sido constantemente cuestionada poniendo en duda su eficacia y real beneficio. Si bien para algunos se trata de una positiva o negativa medida, lo cierto es que, desde el punto de vista médico, cambiar la hora trae algunas consecuencias para el funcionamiento adecuado del organismo, ya que afecta el reloj biológico diario.

La Dra. Evelyn Benavides, neuróloga y miembro del Programa de Medicina del Sueño de Clínica Universidad de los Andes recomienda que, “fisiológicamente debiéramos adoptar permanentemente el huso horario natural (con las 12:00hrs. con el sol en su cenit, UTC -4) evitar los cambiar en el horario al menos en las regiones no extremas del país. En Chile, el hábito de cambio de huso horario desde 1947 es una medida poco natural para el ser humano, ya que puede afectar su desarrollo psicológico, cognitivo y productivo”. Aspectos atribuidos al cambio de hora:

- Aumenta la tasa de incidencia de eventos agudos cardiovasculares.

- Se altera el ritmo circadiano. 

- Incrementa el trastorno del sueño.

- Baja la concentración.

- Somnolencia, trastornos del ánimo e incluso alimentarios.

“Independiente del huso horario que ocupemos, es importante mantener hábitos saludables de sueño y evitar la automedicación de fármacos inductores del sueño, ya que los malestares que puede generar el cambio horario podrían aumentar considerablemente”, indica la Dra. Benavides. Existen dos grupos de población que podrían ser considerados más vulnerables a los cambios en el horario:

1. Pacientes con enfermedades en las que existen trastornos en el ciclo de vigilia-sueño. Es el caso de algunos pacientes mayores con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o demencias o pacientes con insomnio crónico. En estos casos pueden presentarse alteraciones del sueño como agitación nocturna o somnolencia diurna.

2. Los niños podrían tener alteraciones como irritabilidad o cambio en el apetito y ánimo 2 a 3 días posteriores al cambio de horario, por lo que se recomienda que un par de días antes del cambio se duerman 15-20 minutos antes y se levanten 15-20 antes de lo habitual, para que los cambios no sean tan bruscos y logren una mejor adaptación.

“Es importante considerar hábitos saludables de sueño durante todo el año, más allá de los días cercanos a los cambios de hora. Estos comportamientos mejoran la calidad de vida y disminuyen el riesgo de algunas enfermedades metabólicas y cardiovasculares”, enfatiza la doctora.

Para un buen dormir, es importante llevar una alimentación saludable. Además de evitar ver televisión y usar el computador en la noche. “Otras sugerencias para lograr una buena calidad del sueño son realizar ejercicio en la mañana, no resolver problemas antes de ir a dormir y evitar tomar alcohol en la noche”, concluye la especialista.