La educación superior y la asociación estratégica eurolatinoamericana

Los días 21, 22 y 23 de octubre se realizará en Oporto, Portugal, la VII Cumbre Académica de América latina y el Caribe-Unión Europea (ALC-UE), en la que participan cientos de rectores, decanos, académicos, investigadores y estudiantes de educación superior de universidades latinoamericanas y europeas. Su objetivo es continuar impulsando la creación de un Espacio Común de Educación Superior, Ciencia, Tecnología e Innovación entre la Unión Europea, América Latina y el Caribe, en el marco de un futuro Acuerdo de Integración Académica ALC-UE. Sus conclusiones y propuestas serán entregadas a las jefas y jefes de Estado de la UE y CELAC que se reunirán en Bruselas el próximo año.

El proyecto surgió en enero de 2013 durante la I Cumbre CELAC-UE celebrada en Chile, impulsado por un grupo de académicos de ambas regiones, al que adhirieron en ese momento más de 600 representantes de universidades, centros de estudio y de organismos internacionales, como respuesta de la comunidad académica birregional al objetivo central de la Asociación Estratégica entre la UE y América Latina y el Caribe, vigente desde la Cumbre de Río de 1999, de construir un futuro común ante los desafíos globales que a todos nos afectan. 

Esta iniciativa universitaria “bottom up”, se ha ido consolidando desde su creación mediante seis citas cumbres, a las que han concurrido más de dos mil miembros. Constituyen hitos en el camino hacia el Espacio Común, que no es algo que se construya en un día. Hay muchos elementos que considerar, pero hay un proceso incremental que va captando la voluntad política necesaria para arribar a su concreción. Por ejemplo, en el caso de la UE, el Espacio Europeo de Educación Superior, el proceso de Bolonia, el programa Erasmus, han tomado muchos años para ir consolidándose, e incluso ahora, después de dos décadas de Bolonia, hay muchas voces que piden una actualización, sobre la base de sus resultados que son innegables porque han permitido la libre circulación del talento en el espacio comunitario. 

La propuesta del Foro Académico Permanente ALC-UE cuenta, entre otras importantes organizaciones y redes, con la participación de la más grande asociación europea de estudiantes universitarios Erasmus Student Network, la Asamblea Parlamentaria Euro latinoamericana (Parlamento Europeo y Parlamento Latinoamericano) EUROLAT, la Organización de Estados Iberoamericanos OEI, UNESCO-IESALC, el Instituto de las Américas de Francia, la Red Iberoamericana de Prospectiva RIBER, el Millennium Project, la asociación de rectores Rectoral Board, y está organizada conjuntamente por el Foro Académico Permanente ALC-UE (actualmente presidido por el rector Rafael Rosell, de la UdelALBA, de Chile) y la Asociación Portuguesa de Universidades Privadas con la Universidad Portucalense y la Universidade da Maia Umaia, ambas de Oporto, con el apoyo del gobierno portugués.

Sobre la base de principios y valores compartidos de democracia, desarrollo sostenible y cohesión económico-social, la Asociación Estratégica ALC-UE hasta ahora ha significado cientos de programas de cooperación al desarrollo, cooperación técnica, diálogo político y libre comercio. Y sobre todo, la construcción progresiva de una comunidad de valores e intereses que, aún con vicisitudes en un contexto tan complejo e incierto como el del siglo XXI, es la expresión de voluntad política entre las dos regiones más compatibles del mundo.

Sin embargo, ahora, en circunstancias de grave alteración del orden internacional, es necesario que Europa y América latina y el Caribe demos un salto cualitativo en esta asociación, avanzando hacia una Alianza Geopolítica, que requiere la claridad estratégica y visión prospectiva que las universidades pueden aportar desde su autonomía y generación de conocimiento. En este sentido, las universidades de ambas regiones tienen una misión más allá de la formación profesional y la investigación: sostener desde el conocimiento, la innovación y la trasmisión de valores esenciales, esa construcción, aportando a la toma de decisiones y a las políticas públicas del presente y el futuro una inteligencia colectiva constituida por 52 millones de estudiantes y cuatro millones y medio de profesores de 8.700 universidades de ALC y la UE.

Por eso la VII Cumbre Académica de Oporto 2026, sobre una base existente de cooperación universitaria y multiplicidad de redes, convenios, proyectos conjuntos, continuará impulsando la conjugación de voluntades y las propuestas ante el poder político para producir las sinergias que generará para nuestras dos regiones la libre circulación del talento, el conocimiento, la innovación y el encuentro de culturas en este Espacio Común. Las universidades tenemos el deber geopolítico de aportar a las decisiones estratégicas que los gobiernos, los parlamentos y las organizaciones privadas y de la sociedad civil están llamados a adoptar local y globalmente para asegurar un futuro sostenible para nosotros y toda la humanidad. 

Héctor Casanueva 

Vicepresidente del Foro Académico Permanente América Latina, el Caribe y la Unión Europea (FAP ALC-UE)

Profesor-investigador del Instituto Universitario

de Análisis Económico y Social (IAES), UNIVERSIDAD DE ALCALÁ, Alcalá de Henares, España

Coordinador de la Cátedra de Prospectiva y Relaciones Internacionales,

Instituto de Estudios Internacionales, UNIVERSIDAD DE CHILE

Ex Embajador de Chile en Ginebra y Montevideo