​Amada Urrea y el valor de atreverse a los 60: la historia de la primera lavandería de Quilaco

En Quilaco, comuna tranquila de la Región del Biobío donde todos se conocen, una necesidad cotidiana estuvo por años “invisible”: lavar ropa de manera rápida, profesional y sin tener que viajar fuera. Hasta que Amada Cecilia Urrea Riquelme (60), quilaquiina “de familia antigua” y artesana de oficio, decidió hacer algo que nadie había hecho antes: abrir la primera lavandería profesional en la historia de la comuna.

“Un día cualquiera” fue el momento gatillante, cuenta Amada. Fue a visitar a una pareja de adultos mayores. La señora estaba muy enferma. Al preguntarle al marido por qué no la llevaba al médico, él le respondió algo que a ella no se le olvidó: no podía, porque no tenían ropa limpia y ya no estaban en condiciones de lavar. “Son muy ancianos”, recuerda.

Amada no lo pensó tanto: se ofreció a llevar la ropa a su casa, lavarla y plancharla. Volvió con todo listo al cabo de una hora y media. Con eso, el matrimonio pudo finalmente ir al doctor.

Ahí surgió la idea. “Se me ocurrió que aquí en Quilaco debería haber una lavandería”, dice. No solo por los adultos mayores: también por gente que vive sola, hombres mayores que no tienen cómo hacerse cargo, y por un detalle clave que ella ya veía venir: el turismo. Quilaco tiene cabañas, espacios para eventos y movimiento de visitantes, pero no había un servicio básico para esos días largos de verano o escapadas de fin de semana.

El aprendizaje: trámites y financiamiento

El camino, eso sí, no fue como poner una lavadora y listo. Para Amada, lo más duro fue “la cancha” de los trámites. “Uno no está acostumbrado y no sabe por dónde empezar”, explica. Además, todo cuesta plata: regularizar el espacio, hacer planos, resolver temas eléctricos, certificados como el de agua potable, y dejar el lugar en condiciones.

La historia dio un giro cuando Amada llegó al Centro de Emprendimiento Colbún (CEC Colbún) de Quilaco. Ella se acercó como artesana (hace cuadros tejidos, chalecos, costuras) y se capacitó en el programa Vive Angostura 2025, donde compartió con emprendedores del rubro turístico.

Ahí terminó de confirmar que había una oportunidad real: prestarles un servicio que hoy se valora muchísimo cuando hay huéspedes, sábanas, toallas y rotación. “Eran nueve clases y no fallé ninguna, aunque estuviera enferma”, dice. Luego vino el concurso final, con dos líneas (negocios iniciales y consolidados). En la línea de emprendimientos en etapa inicial, Amada obtuvo el tercer lugar y adjudicó $1.700.000, recursos que le permitieron dar un salto concreto: comprar sus lavadoras.

Con el acompañamiento del CEC también se formalizó ante el Servicio de Impuestos Internos, regularizó la construcción con un arquitecto y pudo gestionar la patente municipal.

Hoy el negocio se llama Lavandería Quilaco, tiene una cuenta en Instagram bajo el nombre de @lavanderia_quilaco y tanto fue la conmoción de la apertura de su negocio en la localidad, que hasta el alcalde estuvo presente en la apertura y corte de cinta respectivo.

Según explica Pablo Urruta Maldonado, alcalde de la comuna de Quilaco: “Amada Urrea se atrevió, tuvo la fuerza y la valentía de empezar este proyecto que es muy necesario para estos tiempos. Así que quiero pedir a nivel regional, provincial y comunal de que ayudemos a Amada Urrea a que confiemos en su proyecto tras el empujón que le dio Colbún para que esta linda iniciativa sea un éxito. ¿Qué queremos? Sabemos que es difícil cuando parte un emprendimiento los primeros dos años, pero esto va a depender del apoyo de cada uno de nosotros. ¿Cómo ayudamos? Trayendo la ropita, para que esta señora la lave y se la entregue lavadita y planchada o trayendo la alfombra para generar trabajo a nuestra amiga Amada desde la comuna de Quilaco, primera emprendedora de este rubro”.

Su espacio es pequeño, pero funcional. “Mis ansias son que esto funcione… si más adelante pudiera ampliar un poquitito sería genial”, resume Amada.