Ingeniería UC impulsa manufactura espacial para satélites a contar de 2026
La Escuela de Ingeniería de la Universidad Católica (UC), con el apoyo de la Fuerza Aérea de Chile (FACh), lidera una propuesta de innovación tecnológica orientada al desarrollo y manufactura de espejos ultralivianos y de alta precisión óptica, destinados a futuros satélites para los próximos años.
El proyecto, financiado por FONDEF IDEA 2025, se enmarca en un esfuerzo estratégico por fortalecer las capacidades científicas y tecnológicas del país en la industria espacial, impulsado por la FACh a través del Sistema Nacional Satelital (SNSat)
Estos componentes serán fabricados mediante técnicas de manufactura aditiva metálica (impresión 3D) y postprocesos láser desarrollados en Chile, lo que permite reducir significativamente su masa sin sacrificar precisión óptica, una condición crítica para instrumentos embarcados en satélites y sistemas espaciales de alta exigencia.
Asimismo, el proyecto considera la colaboración de instituciones internacionales de referencia, como el Astronomy Technology Centre del Reino Unido (UKATC), la Universidad de Edimburgo y la Harbin University of Science and Technology (China), fortaleciendo el desarrollo tecnológico con estándares globales.
Para el equipo UC, en el que participa el investigador y candidato a doctor Carlos Vásquez, el trabajo desarrollado permite responder a las exigencias propias de las misiones espaciales, así como explorar el potencial de este tipo de manufactura en aplicaciones satelitales y en otros sistemas aeroespaciales de alta complejidad.
Nuevo Centro Espacial Nacional
En este desafío con el ecosistema espacial chileno, la Escuela de Ingeniería UC participó en la inauguración del Centro Espacial Nacional (CEN), una infraestructura estratégica destinada a la investigación, el desarrollo y la innovación en materia espacial.
Entre las autoridades académicas presentes en la ceremonia estuvo la decana de Ingeniería UC, Loreto Valenzuela, quien destacó el rol del CEN en el fortalecimiento de áreas estratégicas de la ingeniería. También participó el profesor de Ingeniería Mecánica y Metalúrgica UC, Jorge Ramos, cuyo trabajo se vincula con los desafíos tecnológicos del diseño y la manufactura de componentes avanzados para aplicaciones espaciales.
El Centro Espacial Nacional cuenta con más de 5.800 metros cuadrados de infraestructura, que incluyen un Centro de Control de Misiones, un Laboratorio de Desarrollo de Tecnología Espacial, un Laboratorio de Ciencia de Datos y espacios orientados a la innovación y el emprendimiento tecnológico, promoviendo además la cooperación regional e internacional.
La generación de soluciones de ingeniería en el ámbito espacial, así como la formación de talento especializado, fueron aspectos destacados por Dimitri Mavris, director del Aerospace Systems Design Laboratory (Georgia Institute of Technology), quien visitó recientemente la UC para conocer la experiencia de colaboración entre la industria, los centros de investigación y el Estado.
