La salud y la seguridad minera comienza mucho antes de entrar a faena
Cada agosto, el Mes de la Minería nos invita a reconocer el aporte de miles de trabajadores que sostienen una de las principales actividades productivas del país. Sin embargo, más allá de los homenajes, esta fecha también representa una oportunidad para reflexionar sobre un aspecto que muchas veces permanece fuera del debate público: la salud en minería no comienza cuando un trabajador cruza el acceso a una faena, sino mucho antes, en la prevención, en los estilos de vida saludables, en la evaluación médica y la gestión oportuna de los riesgos.
La minería moderna opera en entornos de alta complejidad, donde las exigencias físicas, mentales, ambientales y operacionales requieren que cada persona cuente con las condiciones de salud necesarias para desempeñar sus funciones de manera segura. Por ello, la salud ocupacional ya no puede entenderse únicamente como un requisito de ingreso o un proceso administrativo. Hoy constituye un componente estratégico para proteger a las personas que trabajan y sus familias y garantizar la continuidad operacional.
Además, Chile está viviendo un cambio profundo en esta materia. La entrada en vigor del Convenio 155 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y el fortalecimiento de la fiscalización en torno a la Ley Karin consolidan un nuevo estándar, donde las organizaciones deben demostrar una gestión preventiva efectiva de los riesgos laborales, tanto físicos como psicosociales. En este escenario, actuar solo cuando ocurre un incidente dejó de ser suficiente.
La prevención exige anticipación. Significa identificar factores de riesgo y gestionarlos antes de que se transformen en accidentes, en enfermedades profesionales o en agravamiento de enfermedades pre existentes, educar a los trabajadores respecto de dichos riesgos y reforzar la importancia de mantener hábitos de vida saludable, evaluar permanentemente la aptitud de las dotaciones y utilizar información confiable para tomar decisiones oportunas. La incorporación de tecnologías como la analítica de datos y la inteligencia artificial está permitiendo justamente avanzar hacia ese objetivo, detectando tendencias, monitoreando indicadores de salud en tiempo real y fortaleciendo la capacidad de respuesta de las empresas.
Este cambio de paradigma también requiere procesos estandarizados y una coordinación cada vez más estrecha entre la industria, los equipos de salud ocupacional y las autoridades. Iniciativas como el Acuerdo de Homologación Minero representan un avance relevante porque promueven criterios comunes para las evaluaciones de salud laboral, elevando los niveles de confianza, eficiencia y seguridad en todo el ecosistema minero.
Hablar de seguridad y salud minera también implica comprender que detrás de cada indicador existe una persona, una familia y una comunidad que espera que ese trabajador regrese sano a su hogar al finalizar la jornada y al término de su vida laboral. Esa dimensión humana debe seguir siendo el principal motor de cualquier estrategia preventiva.
En un contexto donde la minería chilena continúa enfrentando importantes desafíos de productividad, sostenibilidad y competitividad, invertir en salud ocupacional ya no es un costo adicional, sino una decisión estratégica. Porque cuando la prevención se instala como parte de la cultura organizacional, disminuyen los riesgos, mejora la continuidad operacional y se fortalece la confianza de quienes hacen posible una de las industrias más importantes del país.
La salud y la seguridad minera, en definitiva, comienza mucho antes de entrar a faena. Comienza cuando decidimos poner la salud de las personas en el centro de las decisiones.
Como fundadora y past president de la Sociedad Chilena de Medicina del Trabajo, aprovecho de dejarlos invitados a nuestro cuarto congreso chileno que se centrará en Salud, Trabajo y Ambiente en la Industria Minera. Los esperamos el 19 y 20 de Noviembre en la ciudad de Antofagasta.
Marta Cabrera,
Directora Médica Latam CMT | Centro Médico del Trabajador
