La UE acuerda límites más estrictos para la exposición al plomo y diisocianatos en el entorno laboral

El Consejo y el Parlamento Europeo han alcanzado este martes un acuerdo para reducir el límite de exposición al plomo en el entorno profesional de 0,15 miligramos por metro cúbico (0,15 mg/3) a 0,03mg/m3 e introducir por primera vez topes a los diisocianatos --sustancias vinculadas a enfermedades respiratorias como el asma--, como refuerzo de la protección de la salud en sectores que se verán impulsados por la transición verde y los objetivos de neutralidad climática.

Este acuerdo provisional, que aún debe ser refrendado por ambas instituciones, busca limitar los efectos sobre los trabajadores de estos químicos utilizados con frecuencia en sectores clave de la transición ecológica que impulsa la UE, como la producción de baterías, vehículos eléctricos, materiales aislantes para la construcción o energía eólica.

Los colegisladores han respaldado en su texto los parámetros que ya planteaba la propuesta de la Comisión Europea para recortar el límite de exposición profesional de 0,15 miligramos por metro cúbico (0,15 mg/3) a 0,03 mg/m3.

En cuanto al valor límite biológico, la directiva prevé un período transitorio de tres años --además del período de transposición de dos años-- durante el cual el límite se fijará en 30 microgramos por 100 mililitros de sangre. Después de este lapso, el valor límite biológico se deberá reducir a 15 microgramos por 100 mililitros de sangre.

Según los datos del Ejecutivo comunitario, unos 100.000 trabajadores en la UE están expuestos a esta sustancia que puede afectar seriamente a la salud, en especial en lo que se refiere a la función sexual y la fertilidad, y puede ocasionar daños en el desarrollo del feto. Asimismo, una excesiva exposición puede acarrear problemas en el sistema nervioso, los riñones, el corazón y la sangre.

Además, por primera vez se regularán los valores límite para los diisocianatos, de modo que se establezca un máximo de 6 microgramos NCO/m3 como concentración máxima de una sustancia en el aire que respira un trabajador durante un período de referencia de ocho horas, mientras que el umbral máximo para exposición a corto plazo (15 minutos) sea de 12 microgramos NCO/m3, unos valores que Bruselas revisará en 2029.