Cerámicas neolÃticas revelan queso con leche de múltiples especies
Un nuevo estudio ha encontrado evidencia de elaboración de queso, utilizando leche de múltiples animales, en el NeolÃtico tardÃo de la actual Polonia.
La investigación sugiere que los primeros agricultores redujeron el contenido de lactosa en la leche al convertirla en queso u otros productos lácteos como el yogur, y usaron productos lácteos de diferentes animales, como vacas, ovejas o cabras. El estudio se publica en la Royal Society Open Science.
La intolerancia a la lactosa era una condición común en Europa durante el NeolÃtico y hasta finales de la Edad del Bronce, cuando una mutación genética se generalizó, lo que permitió a los adultos producir lactasa, la enzima que descompone la lactosa en el cuerpo.
Los investigadores observaron la práctica del procesamiento de productos lácteos en el NeolÃtico tardÃo, identificaron residuos de alto contenido de cuajada en la cerámica que indicaban la fabricación de queso y revelaron que se utilizaron múltiples especies de productos lácteos.
El Dr. Harry Robson, del Departamento de ArqueologÃa de la Universidad de York, dijo en un comunicado: "Estos resultados contribuyen significativamente a nuestra comprensión del uso de productos lácteos por parte de algunos de los primeros agricultores de Europa Central.
"Si bien investigaciones anteriores han demostrado que los productos lácteos estaban ampliamente disponibles en algunas regiones europeas durante este perÃodo, aquÃ, por primera vez, tenemos evidencia clara de un rebaño lechero diversificado, que incluye ganado vacuno, ovino y caprino, a partir del análisis de la cerámica. "
Los cientÃficos y arqueólogos de las universidades de York, Cambridge, Torun y Kraków utilizaron un enfoque proteómico y de análisis de lÃpidos de múltiples cadenas para investigar cerámicas y depósitos en su superficie, del sitio de Slawecinek en el centro de Polonia.
El nuevo desarrollo proporciona evidencia de que la elaboración de queso (y otros procesamientos lácteos que enriquecen la cuajada) se pueden detectar directamente examinando la proporción de proteÃnas de la cuajada, comparando los datos proteómicos. Los resultados son también los primeros de su tipo en Europa.
A pesar de la intolerancia a la lactosa generalizada en el perÃodo, hay evidencia de consumo de lácteos durante el NeolÃtico, como huesos de animales con patrones de muerte esperados para rebaños lecheros, lÃpidos lácteos en recipientes de cerámica y proteÃnas lácteas en cálculos o placas dentales antiguas.
Autor principal, Miranda Evans, Ph.D. estudiante del Departamento de ArqueologÃa de Cambridge, dijo: "Los resultados proteómicos mostraron que los residuos antiguos se parecÃan mucho tanto a los residuos de la fabricación de queso moderna como al queso mismo y no a la leche entera. Esto revela que la gente de Slawecinek practicaba la elaboración de queso u otra forma de enriquecimiento lácteo de cuajada procesada."
La evidencia de múltiples especies utilizadas para la fabricación de queso fue respaldada por la presencia de huesos de vaca y oveja o cabra en el sitio".
La Dra. Jasmine Lundy, del Departamento de ArqueologÃa, dijo: "Este estudio destaca cuán complementarios son los análisis proteómicos y de lÃpidos, particularmente para comprender el uso de la vasija de cerámica a lo largo del tiempo. A partir de esto, por ejemplo, pudimos ver que no solo algunos técnicas para impermeabilizar o sellar las cerámicas, sino también qué alimentos se producÃan en ellas".
