Apple Watch mide el nivel de oxÃgeno en sangre con tanta fiabilidad como un oxÃmetro de uso profesional
El reloj inteligente Apple Watch puede medir el nivel de oxÃgeno en sangre tan bien como un oxÃmetro de uso profesional, con una diferencia media de menos del uno por ciento en las lecturas.
Los modelos más recientes de 'smartwatch' incluyen entre sus funciones de salud el registro del nivel de oxÃgeno en sangre (SpO2), que permite detectar hipoxia o bajo nivel de oxÃgeno en sangre, un estado que se relaciona con la apnea del sueño, un trastorno del sueño en el que la respiración se interrumpe de forma repetida.
Su ventaja respecto a la herramienta sanitaria radica en que se puede realizar el seguimiento desde casa, y que al tratarse de un reloj, se puede llevar todo el dÃa en la muñeca, en lugar de enganchado en el dedo, lo que facilita un seguimiento más continuado.
Para conocer su nivel de fiabilidad, un grupo de cientÃficos de la Universidad Técnica Checa de Praga ha analizado un 'smartwatch' comercial, en este caso un Apple Watch series 6, para descubrir si se acerca al de un oxÃmetro profesional (Masimo Radical-7).
Los investigadores han contado con la participación de 24 personas sanas, de entre 20 y 28 años, a las que se ha medido el nivel de oxÃgeno en sangre con el reloj de Apple colocado en su muñeca izquierda y el sensor médico profesional en el dedo anular de la mano izquierda. La prueba se realizó entre febrero y marzo de 2021, a una altitud de 405 metros sobre el nivel del mar. En total, se obtuvieron 1.284 pares de lectura válidas, de un total de 1.364.
El análisis muestra que "las diferencias absolutas entre las medias de las mediciones de SpO2 fueron pequeñas", al comprar las de un dispositivo y otro. "La diferencia absoluta media o sesgo entre las medidas del reloj y el oxÃmetro fue menos de 1% de SpO2", según recoge el texto de la investigación.
En concreto, explica que "en niveles bajos de oxÃgeno, el reloj tendÃa a medir valores de SpO2 más altos que el oxÃmetro, y esta diferencia promediaba aproximadamente el 1% de SpO2 para lecturas inferiores al 90%" -una lectura que se considera "clÃnicamente relevante", mientras que en niveles del 95% o superior se entienden como normales-.
Los investigadores matizan que estos resultados se han obtenido con voluntarios jóvenes y sanos, y que "podrÃan ser diferentes en el caso de pacientes ancianos crónicos con desaturaciones muy prolongadas o extremas".
En cualquier caso, creen que los 'smartwatches' pueden ser "una herramienta útil en el autocuidado fuera de la clÃnica" para medir los niveles de oxÃgeno en sangre.
