La brecha en el interés por las áreas STEM y el desarrollo del liderazgo femenino se debe, en gran medida, a construcciones culturales y sociales que limitan las oportunidades de las niñas desde la infancia. Desde pequeños se refuerzan estereotipos a través de juguetes, medios de comunicación y prácticas pedagógicas, enviando el mensaje de que la ciencia, las matemáticas y la ingeniería son campos para varones. Un estudio de la American Association of University Women concluye que la falta de modelos femeninos y la persistencia de estos estereotipos reducen significativamente la participación de las niñas en las disciplinas STEM .
