FNE expone ante el TDLC acuerdo extrajudicial con Watt’s

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La Fiscalía Nacional Económica (FNE) solicitó hoy al Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) que apruebe el acuerdo extrajudicial que firmó con Watt’s en el marco de dos investigaciones destinadas a constatar el cumplimiento por parte de esta empresa de lo ordenado por el Tribunal en la Sentencia N° 7/2004 y en la Resolución N° 57/2019.

El Jefe de la División Litigios de la FNE, Víctor Santelices, señaló en su alegato que “las medidas contenidas en el acuerdo extrajudicial son proporcionales y suficientes para poner término a las investigaciones llevadas a cabo”.

Agregó que, en el marco del acuerdo, Watt’s reconoció los hechos detectados en la investigación, adoptó compromisos para ajustar su conducta a lo dispuesto por el TDLC y que asumió el pago de 800 Unidades Tributarias Anuales (UTA, unos $ 483 millones) a beneficio fiscal.

La Sentencia N° 7/2004 estableció una serie de medidas que Watt’s (entre otras procesadoras) debe cumplir en el mercado de adquisición y procesamiento de leche bovina, en el que participan comprando este insumo a diferentes productores.

Una de tales medidas obligó a estas empresas a mantener listados públicos de precios de compra de leche (pautas de precios), que deben detallar los parámetros que componen el monto a pagar e informar públicamente todas las condiciones comerciales que apliquen, las que deben ser objetivas y no discriminatorias.

La sentencia también exigió a las empresas a publicar con cierta anticipación cualquier cambio en las condiciones de compra.

En su investigación para fiscalizar el cumplimiento de estas obligaciones, la FNE identificó que Watt’s aplicaba algunas condiciones comerciales a sus proveedores que no fueron informadas al mercado en las pautas de precios, como lo ordenó la sentencia. Sin embargo, no se pudo constatar que esta falta de publicidad hubiera permitido a Watt’s beneficiar a algunos productores en perjuicio de otros o aplicar tales condiciones de modo selectivo.

Por su parte, la Resolución N° 57/2019, confirmó la vigencia de las medidas establecidas en la sentencia ya mencionada y ordenó a Watt’s y a otras procesadoras excluir, tanto de las pautas de precios como de los contratos celebrados con sus proveedores, cualquier tipo de cláusula que resulte o pueda resultar de facto en una tratativa exclusiva, obstaculizando la movilidad de los proveedores. Adicionalmente, el TDLC ordenó incluir en los contratos la posibilidad de que productores puedan poner término unilateral a éstos, dando aviso con una antelación razonable, sin responsabilidad ulterior.

Al respecto, la FNE detectó que, desde su dictación, Watt’s ha realizado modificaciones en las condiciones comerciales establecidas en sus pautas de precios y contratos, con el fin de ajustarse a lo dictaminado por el TDLC, sin perjuicio de haberse identificado algunos espacios de mejoras, los que han sido abordados en los compromisos adoptados por la empresa.

El texto sometido a la aprobación del TDLC se enmarca en lo dispuesto en el artículo 39 letra ñ) del DL 211, que permite a la FNE suscribir acuerdos extrajudiciales con las empresas que son investigadas, siempre que tales acuerdos cautelen la libre competencia en los mercados.

europapress