Finlandia ha sido elegido como el país más feliz del mundo por la ONU en su Informe Anual de la Felicidad, mientras Chile encabeza en Latinoamérica.
El estudio, realizado por el Departamento de Investigación de la Felicidad de Copenhague para las Naciones Unidas, tiene en cuenta variables como el PIB, apoyos sociales, esperanza de vida, libertad, generosidad, la ausencia de corrupción y la calidad de vida de los inmigrantes.
Los primeros puestos de este ranking cambian poco. En los dos últimos años, el Top 10 ha sido ocupado por los mismos países, aunque con algunos cambios de posición. Finlandia, por ejemplo, era quinta en 2017, y este año se ha movido al primer lugar, que antes ocupaba Noruega.
Top 10 del ranking mundial de felicidad de la ONU de 2018
Finlandia, Noruega, Dinamarca, Islandia, Suiza, Países Bajos, Canadá, Nueva Zelanda, Suecia y Australia.
El informe de 2018 ha hecho hincapié en la felicidad de los inmigrantes de los 117 países estudiados, y concluye que estos alcanzan el nivel de felicidad del país al que se mudan. No solo los finlandeses son los más felices según el estudio, sino que sus inmigrantes también lo son.
"Los gobiernos utilizan cada vez más indicadores de felicidad para la toma de decisiones y la formulación de políticas", indicó Jeffrey D. Sachs, coeditor del informe.
"El resultado más sorprendente es la relación que existe entre la felicidad de los inmigrantes y la de los nativos", subrayó por su parte John Helliwell, profesor de la Universidad de British Columbia.
"Aunque los inmigrantes provienen de países muy diferentes, la calidad de vida de ellos y la de los residentes del país de acogida converge", explicó.
Un año después de la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca, Estados Unidos ocupa la posición 18, cayendo de cuatro puestos. Problemas de salud como la obesidad y la depresión han aumentado lo que ha afectado la calidad de vida de los estadounidenses.
China pasó del puesto 79 al 86, pese al significativo progreso económico alcanzado en los últimos años, su población no es feliz.
Costa Rica encabeza en América Latina
El país más feliz de América Latina es Costa Rica y el que está en el otro extremo es Venezuela.
"Los altos niveles de evaluación informados por costarricenses, que están por encima de los niveles medios de Europa occidental, son parcialmente explicados por la existencia de un buen sistema de bienestar en el país", indica el informe de la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible de la ONU.
Costa Rica se encuentra en el puesto 13 de los países cuyas poblaciones se declaran más felices y es el mejor colocado de América Latina, mientras Venezuela está en el lugar 102.
"No hay ejército en Costa Rica desde 1949 y los habitantes tienen acceso universal a la asistencia sanitaria, educación primaria y secundaria; un Gobierno que proporciona muchos servicios que garantizan la satisfacción de las necesidades básicas para la mayoría de los costarricenses, independientemente de sus ingresos", añade el estudio.
Por otra parte, América Latina y el Caribe presenta en su conjunto mayores grados de felicidad que otras regiones del mundo.
Chile lidera en Sudamérica, al ubicarse en el lugar 25, quedando inmediatmente detrás de México, que ocupa el puesto 24, por debajo de Francia con el 23. Luego aparecen Panamá (27), Brasil (28), Argentina (29), Guatemala (30) y Uruguay (31).
La clave de Finlandia
Para Eva Hannikainen, agregada de Prensa y Cultura de la Embajada de Finlandia en Madrid, la clave de la felicidad finlandesa es la confianza, tanto entre sus habitantes como hacia sus políticos. "Es una sociedad muy transparente y con muchas políticas de apoyo social", cuenta a Verne. "Además, es un país muy seguro e igualitario". Estas son algunas de las razones por las que los finlandeses se consideran tan felices:
Una sociedad sin grandes desigualdades
"Desde el nacimiento de Finlandia como país, hace ahora cien años, los dos pilares fundamentales de la sociedad han sido la igualdad y la educación", cuenta Hannikainen. Fue el primer país europeo que otorgó el derecho de voto a las mujeres, en 1906, y en sus últimas elecciones tres de los ocho candidatos de los principales partidos eran mujeres.
Finlandia es uno de los tres países con menor brecha de género en el mundo, según el Foro Económico Mundial. Además, al igual que la mayoría de los países nórdicos, cuenta con un largo permiso de paternidad que puede extenderse hasta seis meses.
En el ámbito económico, según UNICEF, Finlandia es el segundo país del mundo con menor desigualdad entre niños. Fueron los finlandeses los inventores, durante los años 30, de la popular caja-cuna con ropa, pañales y accesorios que el gobierno ofrece a las familias con recién nacidos, y que ahora muchos países están importando. Además, este país es el cuarto con menor índice de pobreza del planeta.
La educación es un pilar básico
La frase "Finlandia tiene el mejor sistema educativo del mundo". No es un cliché: según el Foro Económico Mundial, la educación primaria finlandesa es la mejor del mundo, mientras que la universitaria se encuentra en tercer lugar. "La educación no es cuestión de dinero en Finlandia", cuenta Hannikainen. "Es gratuita hasta el bachillerato, y no existen las universidades privadas".
Además, según Hannikainen, en la sociedad ha calado profundamente la idea de que la educación no termina con el bachillerato o la universidad. "La formación es algo que debe darse a lo largo de toda la vida, y se fomenta tanto en casa como con formación continua tanto en las empresas como las administraciones". Los adultos finlandeses ostentan el tercer puesto en el ranking de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) en conocimiento de Lengua y Matemáticas.
Buena salud
Una de las variables que tiene en cuenta la ONU en su estudio anual sobre la felicidad es la esperanza de vida. La esperanza de vida en Finlandia no llega a los 82.
Finlandia tiene un sistema de salud público, pero con copago en todos sus servicios. Los pacientes tienen que pagar por la atención primaria, los ingresos en el hospital, las urgencias y los fármacos con receta. Hay 3,3 médicos y 10,3 enfermeros por cada mil habitantes.
Poca policía, mucha seguridad
Otro de los motivos por los que existe una gran confianza entre el pueblo finlandés, según Hannikainen, es la seguridad. Y no tiene nada que ver con la dureza de sus cuerpos policiales y sus penas. Al contrario: Finlandia es, según los datos de la Oficina europea de estadística, uno de los países europeos con menos policías por habitante: 140 por cada 100.000 personas. Sin embargo, según el Foro Económico Mundial, Finlandia es el país más seguro del mundo para viajar. El Índice de la paz global 2017, elaborado por el Instituto para la Economía y la Paz, lo incluye entre los países más pacíficos del planeta.
El país europeo con más bosques
Aunque el sistema sanitario es un pilar fundamental en la salud, no lo es todo, y Finlandia destaca en otros aspectos. Sobre todo, en lo relacionado con naturaleza y medioambiente: es el tercer país a nivel mundial en cuanto a calidad del aire y el país con más bosques de Europa.